Các vị thánh tử đạo Photius và Annicitus
Tưởng niệm ngày 12 tháng Tám Tại Nicomedia, một thành phố thuộc vùng Vít-hinh [Trong Á-Thụy], vua ác Diocletian (284-305) đã mở ra cuộc đàn áp công khai chống lại các Kitô hữu; theo lệnh của ông, các dụng cụ tra tấn đã được triển lãm trong thành phố: kiếm, đũa, cưa, móng sắt, chảo, bánh xe, nồi hơi và các phát minh vô nhân đạo khác; và những con thú đã được chuẩn bị; tất cả những điều này Diocletian muốn dọa những người kêu gọi tên của Chúa Kitô.
Ông đã gửi những sắc lệnh khủng khiếp đến mọi nơi trong đế chế La Mã để đàn áp, tra tấn và giết chết các Kitô hữu, đồng thời nói nhiều lời nguyền rủa về Con Một Sinh của Thiên Chúa.
Vì lòng ghen tị với Thiên Chúa, ông đã đến với vua và không sợ hãi thú nhận Chúa Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa đích thực, <unk> Thánh Anictus đã nói rõ với vua về sự ra đời vô tận của Con Thiên Chúa và sự hóa thân của Ngài, sau khi đầy đủ tuổi, để cứu độ chúng ta; đồng thời, ông cũng lên án sự sai lầm của những người thờ hình tượng, gọi các vị thần ngoại giáo là điếc và vô cảm; và cuối cùng, ông đã nói với vua với những lời sau:
<unk> Các sự tra tấn của ngài, hoàng đế, đã được chuẩn bị cho các Kitô hữu và được công bố cho họ, chúng tôi không hề sợ hãi: cho chúng tôi, những sự tra tấn này là không có gì, và chúng tôi sẽ không bao giờ thờ lạy các thần tượng vô linh.
Nhưng thánh Anicetus, không phải là một người bị tra tấn, mà là một người khác, đã dũng cảm chịu đựng sự đau khổ và rao giảng với mọi người rằng Chúa Kitô là Thiên Chúa duy nhất.
Sau đó, nhà vua ra lệnh cho thánh Anikítô được đưa cho các con thú ăn thịt. Một con sư tử khổng lồ được thả ra, với một tiếng gầm kinh hoàng đến gần vị tử đạo, đột nhiên trở nên khiêm tốn hơn con chiên: nó vuốt ve thánh và mồ hôi phát ra từ sự đau đớn trên trán và má của anh ta, như là môi, bàn chân.
Ơn Chúa, Chúa Giêsu Kitô, vì đã cứu tôi khỏi cái răng của con quái vật này. Tôi cầu xin Chúa, và trong chiến thắng sắp tới của tôi, hãy mở cánh tay phải của Chúa để giúp tôi tớ của Chúa, để tôi có thể chiến thắng cơn thịnh nộ của kẻ tra tấn và xứng đáng với vương miện tử đạo của Chúa. Sau lời cầu nguyện của thánh nhân này, một trận động đất xảy ra, với ngôi mộ Hercules cùng với tượng của nó và một phần của bức tường thành phố sụp đổ, và nhiều người ngoại quốc đã chết dưới đống đổ nát của chúng.
Diocletian ra lệnh cắt đầu thánh tử vì đạo bằng thanh kiếm, nhưng khi người lính đưa thanh kiếm lên để thực hiện mệnh lệnh của nhà vua, ngay lập tức tay của anh ta yếu đi, và anh ta tự ngã xuống đất và bất động hoàn toàn vô cảm.
Nhưng thánh Anikô, bị trói vào bánh xe, cầu nguyện như thế này: "Lạy Chúa Giêsu Kitô, vì những gì sắp xảy ra, hãy giải phóng tôi khỏi những đau khổ, để những người nhìn thấy tôi, khi thấy sự giúp đỡ của bạn nhanh chóng, có thể can đảm đứng lên chống lại kẻ đau khổ và nhận được vương miện tử đạo từ bạn.
Ngay lập tức, dây buộc Thánh An-ni-cô-thê được tháo ra, bánh xe dừng lại, và lửa đã tắt. Khi đó, vị hành hạ đã ra lệnh để một cái chậu chứa đầy thiếc, làm tan chảy cái cuối cùng và ném vị thánh tử đạo vào đó. Tất cả mọi người đều thấy thiên thần của Chúa đang đi cùng Thánh An-ni-cô-thê vào trong chậu, và ngay khi vị thánh tử đạo chạm vào chậu, chậu lạnh và trở thành băng.
Một người họ hàng của Thánh Aníquít, tên là Photius, khi thấy anh ta dũng cảm và sức mạnh của Chúa Kitô, bảo vệ tôi tớ của mình, đã bỏ qua mọi nỗi sợ hãi; ra khỏi đám đông đến ngay nơi hành quyết, anh ta đến gần vị thánh tử đạo và ôm và hôn anh ta một cách yêu thương, gọi anh ta là cha và người cầu xin sự cứu rỗi của mình. Bằng hành động này, Photius đã cho thấy rõ ràng rằng anh ta sẵn sàng chịu bất kỳ sự đau khổ nào vì Chúa Kitô; sau đó, khi nói với nhà vua, Photius nói: <unk> Hãy xấu hổ, kẻ thờ hình tượng! các vị thần của bạn là không có gì.
Diocletian giận dữ kêu lên: "Hãy giết ông ấy bằng thanh kiếm". Nhưng khi một trong những người lính nhấc thanh kiếm trần để đâm vào vị tử đạo, bằng sức mạnh của Thiên Chúa, tay của ông ấy đã quay về chính mình, và ông ấy đã đập đầu gối của mình xuống đất và chết. Sau đó, thánh Anicetus và Phothius đã bị trói bằng dây sắt, và cả hai đã bị ném vào nhà tù.
Nếu các ngươi vâng lời ta và dâng tế lễ cho các thần, ta sẽ tôn vinh các ngươi và làm giàu cho các ngươi. "Thiên thần trả lời", Sự vinh dự và sự giàu có của các ngươi sẽ ở với các ngươi trong sự sụp đổ của các ngươi. " Trong cơn giận dữ, kẻ tra tấn đã ra lệnh trước tiên treo cổ họ và buộc thân thể bằng móng tay sắt, đốt vết thương, và sau đó là đá.
Nhưng trong tất cả những đau đớn này, những thánh nhân đã vui mừng và ca ngợi Đức Chúa Trời vì họ không bị đau đớn gì, và vì vinh quang của danh thánh của Ngài, Đức Chúa Trời đã giữ cho họ không bị đau đớn.
Nhưng dù Diocletian đã hành hạ họ như thế, Chúa vẫn giữ họ an toàn. Những vị thánh tử đạo được kéo theo, giống như trên xe ngựa, đã ca ngợi sức mạnh bất khả chiến bại của Chúa và củng cố lẫn nhau.
Sau đó, các thánh được đưa ra để bị tra tấn một lần nữa. Theo lệnh của Diocletian, họ đốt một nhà tắm đá của công chúng trong ba ngày, sau đó giam các vị tử đạo thánh. Nhưng các thánh Annicetus và Photius đã cầu nguyện với Chúa, nhà tắm đã giải phóng; ông đã khóa chìa khóa nước, mang lại cho họ sự mát mẻ.
Ngày thứ ba, khi các lính canh mở phòng tắm, họ thấy những người thánh đang bước đi trong phòng tắm mà không bị thương, đang ca ngợi Đức Chúa Trời. Điều này đã được báo cáo cho vua. Sau đó, vị vua không tin tin vào tin tức này, và tự đi để chứng minh sự công bằng của ông. Khi những người thánh nhìn thấy vua, họ nói với ông: "Này, chúng tôi, kẻ tra tấn, đã chiến thắng trong tất cả những đau đớn, nhưng bạn đã bị đánh bại và xấu hổ.
Vua trở về nhà với sự xấu hổ; ông ra lệnh bắt các vị tử đạo và giam giữ họ trong xiềng xích cho đến khi ông nghĩ ra cách tiêu diệt họ. Theo lệnh của ông, một cái lò khổng lồ được thiết lập, được củng cố trên bốn cột sắt; trong đó có thể chứa nhiều người.
Khi họ không nghĩ rằng họ sẽ bị ném vào lò lửa, họ cùng với vợ con của họ đã đứng lên và kêu lên: "Chúng ta là những tín đồ Kitô hữu, người thờ phượng một Chúa duy nhất".
<unk> Chúng con tạ ơn Chúa Cha và là Thiên Chúa toàn năng, vì nhờ đức tin vào Con Một của Ngài và Chúa Giêsu Kitô, chúng con cầu xin Ngài, Đấng đầy lòng thương xót, hãy giơ tay từ trên cao và đón nhận linh hồn chúng con vào sự bình an vĩnh cửu mà Ngài đã chuẩn bị cho các chứng nhân của Ngài. Trong khi cầu nguyện này, họ đã nghỉ ngơi với Chúa. Các thánh Annicetus và Photius đã sống trong lò lửa đó trong ba giờ, sau đó, khi cầu nguyện, họ đã trao linh hồn của họ vào tay Chúa.
Khi những người phục vụ giải cứu thi thể của Thánh Anicetus và Phothius bằng sắt, họ thấy rằng họ không bị tổn thương bởi lửa, thậm chí cả tóc của họ đã được toàn bộ. Và rất nhiều người ngoại quốc đã tin vào Chúa Kitô của chúng ta, Đấng có vinh quang với Chúa Cha và Chúa Thánh Thần mãi mãi. A-men.